一只寄居蟹，以前一直都过着居无定所的日子，要么躲在海边的礁石下，要么把身子埋在沙子下面过夜，但是大多数时候他总是会躲在各种各样的贝壳里面。这样的生活虽然很自由、无拘束，但随着寄居蟹年龄的增长，他越来越渴望过上安定的生活，渴望拥有自己的家（一个大贝壳）和自己的伴侣。
　　终于有一天，寄居蟹从贝壳商人龙虾的手中，以分期付款的方式买下了一个很大的空贝壳，他高高兴兴地把大贝壳清理和装修一新，做成自己的房子。寄居蟹心满意足地想：这下我可以把自己名字中的“寄居”二字去掉了，也不用再东躲西藏地过日子了！
　　很快，有了房子的寄居蟹邂逅了一只母蟹，于是他们开始恋爱，同居在这个大贝壳里。每天，母蟹都自由快乐地四处遨游，而公蟹却不那么轻松，他背着沉重的房子艰难地跟在母蟹身后，还要每天出门觅食。这样的生活没持续多久，母蟹就感到无聊和乏味，于是她离开了“房奴”公寄居蟹，跟着贝壳商人龙虾一起游走了，并且再也没有回来。
　　公寄居蟹无法丢下他沉重的房子，只能叹息道：“贝壳换不来我的爱情！”……